Eaux souterraines
Le canton dispose d'importantes et précieuses ressources en eaux souterraines (nappes alluviales, karstiques et fissurées) qui alimentent près de 2'400 captages d'eau potable communaux d'intérêt public.
Une réserve en eau stratégique
Les eaux souterraines sont largement présentes dans le sous-sol du Canton. Elles constituent une composante fondamentale du cycle de l'eau, et représentent une très importante réserve, par le stockage des eaux de pluies qui s’infiltrent dans le sous-sol, l'alimentation des biotopes et zones humides, et le soutien du débit des cours d'eau en période de sécheresse.
Elles appartiennent au domaine public cantonal et doivent être protégées contre les atteintes nuisibles causées par les activités humaines. L'application de la législation fédérale et cantonale permet de protéger efficacement les eaux souterraines sur le court et le long terme.
Une ressource en eau potable économique et durable
70% de l'eau potable consommée dans les communes vaudoises provient des nappes souterraines. Elle constitue une ressource économique et exploitable durablement, mais qui reste inégalement répartie et parfois encore méconnue. L’eau est filtrée naturellement en cheminant parfois durant plusieurs années dans les interstices du sous-sol, qui retiennent les matières solides en suspension et les organismes pathogènes. Grâce à cet effet filtrant, 50 à 60% des eaux captées et distribuées dans nos communes sont distribuées sans traitement.
Les eaux souterraines sont très sensibles à la pollution par des bactéries pathogènes (infiltration de lisiers, fuite d'égouts, etc.) ou par des produits chimiques nocifs (traitement des plantes, résidus industriels, solvants, hydrocarbures, etc.). Ces substances peuvent les rendre impropres à la consommation parfois de manière irréversible. Pour cette raison les eaux souterraines doivent être protégées.
Le rôle du Canton
La section Eaux souterraines de la Direction générale de l'environnement (DGE), division Géologie, sols, déchets et eaux souterraines (GEODES) veille à l’utilisation rationnelle et durable de la ressource et délivre les autorisations et concessions pour l'exploitation des eaux du domaine public.
Elle met à la disposition des communes (art. 30, OEaux), les instruments d'organisation du territoire - les zones, secteurs et périmètres de protection des eaux souterraines - qui permettent de préserver la ressource et les consommateurs.
En matière de constructions, la section Eaux souterraines délivre les autorisations nécessaires et s’oppose aux constructions et activités qui peuvent mettre en danger les eaux souterraines et la population.
La question de la sécurisation de l'approvisionnement des communes en eau potable (qualité et distribution de l'eau) est de la compétence de l'Office de la consommation (OFCO).
Les zones S de protection
L'établissement des zones S permet de préserver qualitativement et quantitativement les eaux souterraines alimentant les captages d’eau potable. En raison des besoins croissants en eau potable, des conflits importants sur l'utilisation du sol peuvent apparaître, notamment en raison de la forte pression immobilière. Les zones S1 et S2 sont inconstructibles.
La Loi exige que les communes, qui sont tenues de fournir l’eau potable nécessaire à la consommation par l’exploitation de captages d'intérêt public, fassent délimiter les zones S par une étude hydrogéologique, celle-ci étant soumise à l'approbation de l'hydrogéologue cantonal. Une fois délimitées, les zones sont mises à l'enquête publique par le Canton puis approuvées par le Département du territoire et de l'environnement (DTE).
Risques de contamination
Les eaux souterraines sont très sensibles à la pollution par des bactéries pathogènes (infiltration de lisiers, fuite d'égouts, etc.) ou par des produits chimiques nocifs (traitement des plantes, résidus industriels, solvants, hydrocarbures, etc.). Ces substances peuvent les rendre durablement impropres à la consommation, voire dangereuses à consommer. Pour cette raison les eaux souterraines doivent être protégées.
En cas de pollution
En cas de déversement et infiltration de substance polluante dans le sous-sol, des mesures préventives, voire de dépollution doivent être mises en œuvre. Appeler le 118 qui informera le service de piquet ABC de la DGE et le groupe OFCO Eau potable / qualité de l’eau. Si la pollution s’est produite en zone S et/ou s'il existe un risque pour la population, les captages concernés doivent être déconnectés du réseau.
Liens utiles
Une liste de bureaux d’hydrogéologues établis dans le Canton de Vaud est mise à disposition ci-dessous pour information. Cette liste est tirée de la brochure « Géoscience Suisse ». D’autres mandataires établis hors du Canton peuvent naturellement être consultés. Les références complètes sont, par exemple, disponibles sous : www.geosciences.ch/downloads/GSS.pdf
Elle n’est pas exhaustive et ne préjuge pas des spécialités propres à chacun des bureaux.