Une disparition synonyme de renouveau
Communiqué de presse
Publié le 20 novembre 2018
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Fin du Comptoir
Le Conseil d’État vaudois et la Municipalité de Lausanne prennent acte avec regrets de la décision de MCH de renoncer à organiser l’édition 2019 du Comptoir suisse, mettant ainsi fin à une manifestation vaudoise emblématique presque centenaire. Cette décision résulte d’une évolution du commerce qui affecte toutes les foires généralistes, à l’image de Zurich, par exemple, dont l’édition 2019 de la ZUSPA est également annulée. Elle intervient aussi dans un contexte où les pouvoirs publics, par l’entremise de la Fondation, ont consenti d’importantes réductions de loyer au groupe MCH au cours de ces dernières années, notamment pour soutenir le Comptoir Suisse. Il faut aujourd’hui se rendre à l’évidence que la manifestation n’offre pas de débouchés économiques suffisants pour s’imaginer un avenir. Alors que le Comptoir est appelé à disparaître, le Canton et la Ville de Lausanne réaffirment néanmoins leur souhait de voir émerger à Beaulieu une nouvelle manifestation recentrée autour de l’agriculture, de la viticulture et de la gastronomie. De premières démarches exploratoires ont été engagées auprès des acteurs concernés dans ce sens. De même, un projet de MCH autour d’un événement national pourrait trouver sa place sur le site de Beaulieu dès 2020. La décision de MCH est l’occasion de remercier celles et ceux qui ont œuvré au développement du Comptoir, tout en appelant à poursuivre cet engagement avec des moyens renouvelés.
Le Conseil d’État vaudois et la Municipalité de Lausanne ont pris connaissance de la décision du groupe MCH, propriétaire du Comptoir suisse, de mettre fin à cette manifestation et de renoncer à en organiser l’édition 2019. Le Comptoir suisse ne connaîtra donc pas de 100e édition, compte tenu de la forte baisse de fréquentation qui a marqué la manifestation en 2018. Le Conseil d’État et La Municipalité et en prennent acte. Tout en regrettant la disparition d’une manifestation emblématique pour le Canton de Vaud, longtemps porteuse d’une identité forte, le Canton et la Ville relèvent que cette décision découle d’une évolution inéluctable liée aux changements qui affectent le commerce : globalisation, concurrence accrue, poids des achats en ligne, désaffection des consommateurs notamment. Ils relèvent également que cette décision intervient malgré un soutien fort des pouvoirs publics à la manifestation, au travers de la Fondation de Beaulieu. La décision de MCH de renoncer à l’édition 2019 de la ZUSPA à Zurich, tout comme la fin programmée de la MUBA de Bâle, montre bien que le déclin des foires généralistes grand public est un phénomène général qui concerne toutes les manifestations de ce type.
La fin du Comptoir suisse n’aura pas de conséquences majeures pour le site de Beaulieu, dont la mue est entamée depuis plusieurs mois. Cette évolution se concrétisera dans le courant 2019, avec en particulier un recentrage en direction des congrès, une diversification des activités et des modes d’occupation du site et une part plus importante dévolue aux activités économiques permanentes et rentables. De même, la fin du Comptoir n’entame pas la collaboration entre la Fondation de Beaulieu, propriétaire du site, et le groupe MCH, propriétaire de plusieurs expositions qui continueront à se tenir à Beaulieu à l’avenir.
Le Canton et la Ville soulignent toutefois l’intérêt qu’ils voient à développer de nouvelles manifestations à Beaulieu et à mettre en valeur des activités rassembleuses et porteuses d’identité. A cet effet, ils ont mis en place un groupe de réflexion chargé d’envisager la tenue d’une nouvelle manifestation, en principe autour des problématiques du goût, de l’alimentation et de la nature, sous un angle durable et de proximité. Ce projet, dont il s’agira de vérifier ces prochains mois s’il trouve un ou des porteurs de projets et un modèle d’affaire viable, n’a pas pour but de prendre la succession du Comptoir suisse, mais de contribuer à rassembler les Vaudoises et Vaudois autour de problématiques actuelles, porteuses de sens et d’identité pour le Canton. Parallèlement, MCH travaille au concept d’un événement national envisagé à Bâle, Zurich et Lausanne. Si ce projet se concrétise, il pourra naturellement trouver sa place sur le site de Beaulieu dès 2020.
Le Conseil d’État et la Municipalité saluent et remercient toutes celles et tous ceux qui, depuis près d’un siècle, se sont investis, ont fait vivre le Comptoir suisse à Lausanne et ont développé une manifestation qui a connu ses heures de gloire et de rayonnement. Leurs efforts ont contribué au développement et à la prospérité du Canton. Si le contexte a changé, remettant en question la forme de telles actions promotionnelles, la nécessité d’encourager et d’accompagner le développement économique régional et cantonal demeure, avec le même enthousiasme et le même dynamisme, mais avec des moyens modernisés et adaptés.
Bureau d'information et de communication de l'Etat de Vaud
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- Grégoire Junod, syndic de Lausanne
