Démocratie et nouvelles formes de participation
Flash statistique
Statistique Vaud
Publié le 08 décembre 2020
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Prospectif No 7
Statistique Vaud publie ce jour une étude thématique dont les résultats sont condensés dans la collection Prospectif. La Suisse connaît un système démocratique complexe qui permet aux citoyennes et citoyens de s’exprimer souvent sur des objets qui engagent l’avenir du pays. Néanmoins, aujourd’hui, de nouvelles formes d’expression politique sont sollicitées, en complément des outils sophistiqués qui existent déjà. On les regroupe sous l’étiquette de «démocratie participative» et de nombreuses expériences ont été lancées à l’étranger, depuis longtemps, mais aussi en Suisse. La présente étude propose un tour non exhaustif de la question et suggère quelques-uns des enjeux que cette évolution de la démocratie implique pour les pouvoirs publics.
Dans de nombreux pays étrangers, aux prises avec de sérieuses interrogations sur les modes de représentation, la démocratie participative est apparue comme le moyen d’impliquer davantage la population dans les processus décisionnels en matière politique. De nombreuses expériences ont eu lieu, en particulier dans les centres urbains, mais aussi dans le domaine de l’aménagement du territoire. Les idées ont été nombreuses et se sont matérialisées sous des formes très variées.
En Suisse, le débat sur l’amélioration possible des outils de la démocratie semi-directe est nécessaire et n’a jamais déserté notre agenda politique. Ils sont très appréciés, comme le montre leur usage fréquent. Mais, même face à eux, la démocratie participative rencontre de plus en plus d’écho comme un moyen d’intégrer des milieux qui n’ont pas forcément accès aux instruments «classiques» de notre système démocratique. Elle s’impose ainsi comme un complément de notre démocratie semi-directe.
La démocratie dite participative embrasse de larges domaines que l’étude tente d’explorer, sans pouvoir faire preuve d’exhaustivité. Les expériences de démocratie participative se sont multipliées depuis les années 2000. Des jurys «citoyens» tirés au sort, et appelés à élaborer une brochure explicative à celles rédigées par les autorités politiques, aux budgets participatifs dans certaines communes, en passant par de nouvelles approches de l’action administrative ou l’apprentissage de la démocratie dans le cadre scolaire, pour ne citer que ces exemples, ces expériences ont pris pied dans le paysage public suisse. On constate en outre que les progrès du numérique, malgré les légitimes questions de respect de la sphère privée que pose son utilisation, nourrissent abondamment ces nouvelles pratiques démocratiques.
L’étude se demande aussi comment les autorités publiques doivent se positionner face à cette effervescence démocratique. Sept enjeux majeurs ont été identifiés : 1) Les critiques adressées à la démocratie doivent servir pour en améliorer les rouages; 2) la vie démocratique doit s’ouvrir aux nouveaux besoins apparus dans la société; 3) les mécanismes de représentation qui régissent les démocraties doivent pouvoir être élargis; 4) la recherche de nouvelles formes de participation doit certes renforcer la proximité entre le pouvoir et la population, mais aussi dynamiser la délibération publique; 5) les administrations doivent s’adapter à la nouvelle demande démocratique qui se fait jour; 6) la démocratie est un apprentissage permanent dans lequel l’éducation à la citoyenneté et l’information à la population jouent un rôle central; 7) le progrès technologique doit être, d’une façon ou d’une autre, pris en compte.
Étude prospective complète «Démocratie et nouvelles formes de participation» et synthèse dans Prospectif n°7, deux publications éditées par Statistique Vaud (021 316 29 99)
Bureau d'information et de communication de l'Etat de Vaud
Renseignements pour la presse uniquement
- DFIRE, Olivier Meuwly, chef de projet, Statistique Vaud / section prospective et aide à la décision
- Vincent Grandjean, Chancelier d'Etat et membre du Comité de pilotage
